甲醛，化學式HCHO或CH?O，式量30.03，又稱蟻醛。無色氣體，有特殊的刺激氣味，對人眼、鼻等有刺激作用。氣體相對密度1.067（空氣=1），液體密度0.815g/cm³（-20℃）。熔點-92℃，沸點-19.5℃。易溶于水和乙醇。水溶液的濃度最高可達55%，通常是40%，稱做甲醛水，俗稱福爾馬林，是有刺激氣味的無色液體。
甲醛有強還原作用，特別是在堿性溶液中。能燃燒，蒸氣與空氣形成爆炸性混合物，爆炸極限7%-73%（體積）。著火溫度約300℃。

化學性質
純甲醛有強還原作用，特別是在堿溶液中。甲醛自身能緩慢進行縮合反應，特別容易發生聚合反應。

甲醛屬用途廣泛,生產工藝簡單、原料供應充足的大眾化工產品。是甲醇下游產品樹中的主干，世界年產量在2500萬噸左右，30%左 右的甲醇都用來生產甲醛。但甲醛是一種濃度較低的水溶液，從經濟角度考慮不便于長距離運輸，所以一般都在主消費市場附近設廠.進出口貿易也極少。工業上主要采用甲醇氧化法和天然氣直接氧化法。

應用：主要應用于化學工業、木材行業、紡織以及防腐等行業。