鋅是一種藍bai白色金.密度為7.14克/立方厘米,熔點為419.5℃.在室溫下,性較脆；100～150℃時,變軟；超過200℃后,又變脆.
鋅的化學性質活潑,在常溫下的空氣中,表面生成一層薄而致密的堿式碳酸鋅膜,可阻止進一步氧化.當溫度達到225℃后,鋅氧化激烈.燃燒時,發出藍綠色火焰.鋅易溶于酸,也易從溶液中置換金、銀、銅等.
鋅的用途
由于鋅在常溫下表面易生成一層保護膜,所以鋅最大的用途是用于鍍鋅工業.鋅能和許多有色金屬形成合金,其中鋅與鋁、銅等組成的合金,廣泛用于壓鑄件.鋅與銅、錫、鉛組成的黃銅,用于機械制造業.含少量鉛鎘等元素的鋅板可制成鋅錳干電池負極、印花鋅板、有粉腐蝕照像制板和膠印印刷板等.鋅與酸或強堿都能發生反應,放出氫氣.鋅肥（硫酸鋅、氯化鋅）有促進植物細胞呼吸、碳水化合物的代謝等作用.鋅粉、鋅鋇白、鋅鉻黃可作顏料.氧化鋅還可用于醫藥、橡膠、油漆等工業.
鋅元素是人體中一種非常重要的微量元素，這種微量元素雖然在人體內含量比較少，但是在人體中的作用卻是不容小覷的。缺鋅會讓人體產生很多的不適癥狀。那么鋅的作用與功效到底有哪些呢？
(1)參加人體內許多金屬酶的組成。鋅是人機體中200多種酶的組成部分，在按功能劃分的六大酶類(氧化還原酶類、轉移酶類、水解酶類、裂解酶類、異構酶類和合成酶類)中，每一類中均有含鋅酶。人體內重要的含鋅酶有碳酸酐酶、胰羧肽酶、DNA聚合酶、醛脫氫酶、谷氨酸脫氫酶、蘋果酸脫氫酶、乳酸脫氫酶、堿性磷酸酶、丙酮酸氧化酶等。它們在組織呼吸以及蛋白質、脂肪、糖和核酸等的代謝中有重要作用。 　　
(2)促進機體的生長發育和組織再生。鋅是調節基因表達即調節DNA復制、轉譯和轉錄的DNA聚合酶的必需組成部分，因此，缺鋅動物的突出的癥狀是生長、鋅蛋白質合成、DNA和RNA代謝等發生障礙。
(3)促進食欲。動物和人缺鋅時，出現食欲氟化物缺乏。口服組氨酸以造成人工缺鋅時(組氨酸可奪取體內結合于白蛋白的鋅，使之從尿中排出，引起體內缺鋅)，也可引起食欲顯著減退。這都證明鋅維持正常食欲中的作用。
(4)鋅缺乏對味覺系統有不良的影響，導致味覺遲鈍。鋅可能通過參加構成一種含鋅蛋白-唾液蛋白對味覺及食欲起促進作用。
(5)促進性器官和性機能的正常。缺鋅大鼠前列腺和精囊發育不全，精子之減少，給鋅后可使之恢復。已發生睪丸退變者則不能恢復。在人體，缺鋅使性成熟推遲，性器官發育不全，性機能降低，精子減少，第二性征發育不全，月經不正常或停止，如及時給鋅治療。這些癥狀都好轉或消失。
(6)保護皮膚健康。動物和人都可因缺鋅而影響皮膚健康，出現皮膚粗糙、干燥等現象。在組織學上可見上皮角化和食道的類角化(這可能部分地與硫和粘多糖代謝異常有關，在缺鋅動物身上已發現了這種代謝異常)。這時皮膚創傷治愈變慢，對感染的易感性增加。
(7)參加免疫功能過程。鋅在保持免疫反應中的作用近些年來已引起注意。根據它在DNA合成中的作用，推測它在參加包括免疫反應細胞在內的細胞復制中起著重要作用。缺鋅動物的胸腺萎縮，胸腺和脾臟重量減輕。人和動物缺鋅時T細胞功能受損，引起細胞介導免疫改變，使免疫力降低。同時缺鋅還可能使有免疫力的細胞增殖減少，胸腺因子活性降低，DNA合成減少，細胞表面受體發生變化。因此，機體缺鋅可削弱免疫機制，降低抵抗力，使機體易受細菌感染。1978年在牙買加的一次研究提示，鋅缺乏是蛋白質-能量營養不良嬰兒免疫力缺乏的原因。