臭氧是氧的同素異形體，在常溫下，它是一種有特殊臭味的藍色氣體。

分子式：O3

英文臭氧（Ozone）一詞源自希臘語ozon，意為“嗅”。

臭氧具有等腰三角形結構，三個氧原子分別位于三角形的三個頂點，頂角為116.79度。

1840年德國C.F.舍拜恩在電解稀硫酸時 ，發現有一種特殊臭味的氣體釋出 ，因此將它命名為臭氧 。當大氣層中的氧氣發生光化學作用時，便產生了臭氧，因此，在離地面垂直高度15～25千米處形成臭氧層，它的濃度為0.2ppm。臭氧的氣體明顯地呈藍色，液態呈暗藍色，固態呈藍黑色。它的分子結構呈三角形 。臭氧不穩定，在常溫下慢慢分解 ，200℃時迅速分解 ，它比氧的氧化性更強，能將金屬銀氧化為過氧化銀 ，將硫化鉛氧化為硫酸鉛，它還能氧化有機化合物，如靛藍遇臭氧會脫色 。臭氧在水中的溶解度較氧大，0℃和1×10帕時，一體積水可溶解0.494體積臭氧。臭氧能刺激粘液膜 ，它對人體有毒 ，長時間在含0.1ppm臭氧的空氣中呼吸是不安全的。臭氧層能吸收大部分波長短的射線（如紫外線 ），起著保護人類和其他生物的作用，但氯氣和氮氧化物促使臭氧分解為氧 ，破壞了臭氧保護層，成為人類關注的重要環境問題之一。通常都借助無聲放電作用從氧氣或空氣制備臭氧，臭氧發生器即根據這一原理制造。利用臭氧和氧氣沸點的差別，通過分級液化可得濃集的臭氧。臭氧是強力漂白劑，用于漂白面粉和紙漿，用臭氧消毒飲用水，水中只含氧，無特殊氣味。它還用于污水處理。
臭氧極易分解，很不穩定。它不溶于液態氧，四氯化碳等。有很強的氧化性，在常溫下可將銀氧化成氧化銀，將硫化鉛氧化成硫酸鉛。臭氧可是許多有機色素脫色，侵蝕橡膠，很容易氧化有機不飽和化合物。臭氧在冰中極為穩定，其半衰期為2000年。

臭氧主要存在于距地球表面20公里的同溫層下部的臭氧層中。它吸收對人體有害的短波紫外線，防止其到達地球。

1785年，德國人在使用電機時，發現在電機放電時產臭氧生一種異味。1840年法國科學家克里斯蒂安·弗雷德日將它確定為臭氧。

在紫外線輻射下，通過電子放射或暴曬從雙原子氧氣可自然形成臭氧。工業上，用干燥的空氣或氧氣，采用5~25kv的交流電壓進行無聲放電制取。另外，在低溫下電解稀硫酸，或將液體氧氣加熱都可制得臭氧。

臭氧可用于凈化空氣，漂白飲用水，殺菌，處理工業廢物和作為漂白劑。

在夏季，由于工業和汽車廢氣的影響，尤其在大城市周圍農林地區在地表臭氧會形成和聚集。地表臭氧對人體，尤其是對眼睛，呼吸道等有侵蝕和損害作用。地表臭氧也對農作物或森林有害。臭氧，是地球上存在的天然物質，因大氣臭氧層的存在而廣為人知。臭氧是一種強氧化劑和廣譜高效殺菌劑，具有獨特的腥臭味。1785年，德國人在使用電機時，發現在電機放電時產生一種異味。1840年德國科學家舒貝因（Schonbein）將此異味確定為O3，而命名為OZONE（臭氧）。自此以后，歐洲的科學家率先開始研究臭氧的特性和功用，發現廣譜的滅菌效果后，開始工業生產應用，其中瑞典一家牛肉公司用于臭氧對牛肉存儲的保鮮，自1870年開始，一直沿用至今。

在19世紀，人們就認識到了臭氧的強氧化作用，發現臭氧對木材、稻草、淀粉、植物色素、天然橡膠、脂肪、動植物油與酒精等物質都有氧化作用。1868 年，德·格貝斯（de·Gebeth）獲得了臭氧應用技術的第一項專利，用臭氧將煤焦油混合物氧化為適于涂料、油漆使用的產品。1873年，歐洲將臭氧在食糖精制和亞麻漂白方面投入使用。一百多年來臭氧應用已深入到多個領域，對人類的生產技術發展做出了重大貢獻。臭氧應用按用途分為水質處理、化學氧化、食品加工保鮮和醫療四個領域，各個領域的應用研究與設備開發都已達到相當高的水平。世界已經形成了獨立的臭氧技術產業和部門，1973年建立的國際臭氧協會（IOA）設在加拿大。該協會每兩年一次舉辦國際會議交流各國發展臭氧技術的論文、報告，發達國家都普遍建立了IOA地區性組織，進行學術交流。

二戰以后，國際上臭氧應用技術獲到了長足發展。首先，1902年，德國帕德博恩建立了第一座用臭氧處理水質的大規模水廠，開創了臭氧水處理的先河，現在世界上已有數千座臭氧水廠歐美、日本、加拿大等國家的自來水廠應用臭氧已達到普及程度。礦泉水、純凈水廠家幾乎都裝備了臭氧設備。美國七十年代初開始利用臭氧處理生活污水，主要是為了滅菌消毒、去除污染物、脫色等達到排放標準。日本則在缺水地區將污水用臭氧處理后作為中水使用。美、日、德、法等國家近年來都建立了大規模的臭氧污水處理廠。其次，工業應用臭氧也已非常普遍，主要用于化工、石油、造紙、紡織和制藥、香料工業。食品行業的應用更為普及， 1904年歐洲就利用臭氧對保存牛奶、肉制品、奶酪、蛋白等食品進行保鮮處理，三十年代末，美國80%的冷藏蛋庫都安裝了臭氧發生器。二戰后，歐美、日在食品果品、蔬菜保鮮中將臭氧運用到儲存、制造、運輸等各個環節。在醫療方面，二戰時日本就利用臭氧進行人體理療，俄羅斯則用于強氣（臭氧化空氣）體育人應用。目前，國際上在醫療方面已有多種用途：如病房、手術室的空氣消毒，利用臭氧水進行醫用器械消毒，采用臭氧進行牙科疾病治療（口腔手術及保持口腔無菌），采用臭氧與放射理療結合治療癌癥，喝臭氧水治療婦女病，注射臭氧氣體治療瘺痔、靜脈曲張等。在保健方面，日本、臺灣流行吸強氣（含低濃度臭氧的空氣）以強身，用臭氧化水淋浴身體殺體菌和美容?，F在流行的高科技美容，事實上就是應用臭氧。

臭氧消毒技術是近年才引入食品加工業的一項衛生消毒新技術。隨著人們對其認識的不斷深入，己逐漸得到越來越多的應用。臭氧氣體和臭氧水的殺菌消毒特點，使其具備了在某些食品生產環節替代現行紫外線和化學消毒方法的優勢。還能解決某些食品不能采用熱消毒辦法的問題，同時減少能源的消耗。臭氧，是地球上存在的天然物質，因大氣臭氧層的存在而廣為人知。臭氧是一種強氧化劑和廣譜高效殺菌劑，具有獨特的腥臭味。1785年，德國人在使用電機時，發現在電二氧化硫滴定機放電時產生一種異味。1840年德國科學家舒貝因（Schonbein）將此異味確定為O3，而命名為OZONE（臭氧）。自此以后，歐洲的科學家率先開始研究臭氧的特性和功用，發現廣譜的滅菌效果后，開始工業生產應用，其中瑞典一家牛肉公司用于臭氧對牛肉存儲的保鮮，自1870年開始，一直沿用至今。 在19世紀，人們就認識到了臭氧的強氧化作用，發現臭氧對木材、稻草、淀粉、植物色素、天然橡膠、脂肪、動植物油與酒精等物質都有氧化作用。1868 年，德·格貝斯（de·Gebeth）獲得了臭氧應用技術的第一項專利，用臭氧將煤焦油混合物氧化為適于涂料、油漆使用的產品。1873年，歐洲將臭氧在食糖精制和亞麻漂白方面投入使用。一百多年來臭氧應用已深入到多個領域，對人類的生產技術發展做出了重大貢獻。臭氧應用按用途分為水質處理、化學氧化、食品加工保鮮和醫療四個領域，各個領域的應用研究與設備開發都已達到相當高的水平。世界已經形成了獨立的臭氧技術產業和部門，1973年建立的國際臭氧協會（IOA）設在加拿大。該協會每兩年一次舉辦國際會議交流各國發展臭氧技術的論文、報告，發達國家都普遍建立了IOA地區性組織，進行學術交流。 二戰以后，國際上臭氧應用技術獲到了長足發展。首先，1902年，德國帕德博恩建立了第一座用臭氧處理水質的大規模水廠，開創了臭氧水處理的先河，現在世界上已有數千座臭氧水廠歐美、日本、加拿大等國家的自來水廠應用臭氧已達到普及程度。礦泉水、純凈水廠家幾乎都裝備了臭氧設備。美國七十年代初開始利用臭氧處理生活污水，主要是為了滅菌消毒、去除污染物、脫色等達到排放標準。日本則在缺水地區將污水用臭氧處理后作為中水使用。美、日、德、法等國家近年來都建立了大規模的臭氧污水處理廠。其次，工業應用臭氧也已非常普遍，主要用于化工、石油、造紙、紡織和制藥、香料工業。食品行業的應用更為普及， 1904年歐洲就利用臭氧對保存牛奶、肉制品、奶酪、蛋白等食品進行保鮮處理，三十年代末，美國80%的冷藏蛋庫都安裝了臭氧發生器。二戰后，歐美、日在食品果品、蔬菜保鮮中將臭氧運用到儲存、制造、運輸等各個環節。在醫療方面，二戰時日本就利用臭氧進行人體理療，俄羅斯則用于強氣（臭氧化空氣）體育人應用。目前，國際上在醫療方面已有多種用途：如病房、手術室的空氣消毒，利用臭氧水進行醫用器械消毒，采用臭氧進行牙科疾病治療（口腔手術及保持口腔無菌），采用臭氧與放射理療結合治療癌癥，喝臭氧水治療婦女病，注射臭氧氣體治療瘺痔、靜脈曲張等。在保健方面，日本、臺灣流行吸強氣（含低濃度臭氧的空氣）以強身，用臭氧化水淋浴身體殺體菌和美容?，F在流行的高科技美容，事實上就是應用臭氧。 臭氧消毒技術是近年才引入食品加工業的一項衛生消毒新技術。隨著人們對其認識的不斷深入，己逐漸得到越來越多的應用。臭氧氣體和臭氧水的殺菌消毒特點，使其具備了在某些食品生產環節替代現行紫外線和化學消毒方法的優勢。還能解決某些食品不能采用熱消毒辦法的問題，同時減少能源的消耗。