臭氧，是地球上存在的天然物質，因大氣臭氧層的存在而廣為人知。臭氧是一種強氧化劑和廣譜高效殺菌劑，具有獨特的腥臭味。1785年，德國人在使用電機時氟化物，發現在電機放電時產生一種異味。1840年德國科學家舒貝因（Schonbein）將此異味確定為O3，而命名為OZONE（臭氧）。自此以后，歐洲的科學家率先開始研究臭氧的特性和功用，發現廣譜的滅菌效果后，開始工業生產應用，其中瑞典一家牛肉公司用于臭氧對牛肉存儲的保鮮，自1870年開始，一直沿用至今。

在19世紀，人們就認識到了臭氧的強氧化作用，發現臭氧對木材、稻草、淀粉、植物色素、天然橡膠、脂肪、動植物油與酒精等物質都有氧化作用。1868 年，德·格貝斯（de·Gebeth）獲得了臭氧應用技術的第一項專利，用臭氧將煤焦油混合物氧化為適于涂料、油漆使用的產品。1873年，歐洲將臭氧在食糖精制和亞麻漂白方面投入使用。一百多年來臭氧應用已深入到多個領域，對人臭氧類的生產技術發展做出了重大貢獻。臭氧應用按用途分為水質處理、化學氧化、食品加工保鮮和醫療四個領域，各個領域的應用研究與設備開發都已達到相當高的水平。世界已經形成了獨立的臭氧技術產業和部門，1973年建立的國際臭氧協會（IOA）設在加拿大。該協會每兩年一次舉辦國際會議交流各國發展臭氧技術的論文、報告，發達國家都普遍建立了IOA地區性組織，進行學術交流。

二戰以后，國際上臭氧應用技術獲到了長足發展。首先，1902年，德國帕德博恩建立了第一座用臭氧處理水質的大規模水廠，開創了臭氧水處理的先河，現在世界上已有數千座臭氧水廠歐美、日本、加拿大等國家的自來水廠應用臭氧已達到普及程度。礦泉水、純凈水廠家幾乎都裝備了臭氧設備。美國七十年代初開始利用臭氧處理生活污水，主要是為了滅菌消毒、去除污染物、脫色等達到排放標準。日本則在缺水地區將污水用臭氧處理后作為中水使用。美、日、德、法等國家近年來都建立了大規模的臭氧污水處理廠。其次，工業應用臭氧也已非常普遍，主要用于化工、石油、造紙、紡織和制藥、香料工業。食品行業的應用更為普及， 1904年歐洲就利用臭氧對保存牛奶、肉制品、奶酪、蛋白等食品進行保鮮處理，三十年代末，美國80%的冷藏蛋庫都安裝了臭氧發生器。二戰后，歐美、日在食品果品、蔬菜保鮮中將臭氧運用到儲存、制造、運輸等各個環節。在醫療方面，二戰時日本就利用臭氧進行人體理療，俄羅斯則用于強氣（臭氧化空氣）體育人應用。目前，國際上在醫療方面已有多種用途：如病房、手術室的空氣消毒，利用臭氧水進行醫用器械消毒，采用臭氧進行牙科疾病治療（口腔手術及保持口腔無菌），采用臭氧與放射理療結合治療癌癥，喝臭氧水治療婦女病，注射臭氧氣體治療瘺痔、靜脈曲張等。在保健方面，日本、臺灣流行吸強氣（含低濃度臭氧的空氣）以強身，用臭氧化水淋浴身體殺體菌和美容。現在流行的高科技美容，事實上就是應用臭氧。

臭氧消毒技術是近年才引入食品加工業的一項衛生消毒新技術。隨著人們對其認識的不斷深入，己逐漸得到越來越多的應用。臭氧氣體和臭氧水的殺菌消毒特點，使其具備了在某些食品生產環節替代現行紫外線和化學消毒方法的優勢。還能解決某些食品不能采用熱消毒辦法的問題，同時減少能源的消耗。臭氧實際上僅僅比通常的氧氣多了一個氧的原子，呈淡藍色的氣體，是一種化學性較活潑的氧化劑，又名“初生氧”。臭氧除了具有去臭、保鮮、凈化空氣的作用之外，還可殺死細菌，起到良好的消毒效果。同時，臭氧具有很好的還原性，在常溫下產生后10－15秒鐘即能自動還原成純氧，使空氣更加清新，所以不會對人體造成危害。同時，歐美國家在水處理工程上也利用無殘留性的特點，將其作為氯系化學品的替代物。
微量的臭氧能促進血液循環，消除疲勞，活化腦細胞。因此臭氧無害！！！臭氧實際上僅僅比通常的氧氣多了一個氧的原子，呈淡藍色的氣體，是一種化學性較活潑的氧化劑，又名“初生氧”。臭氧除了具有去臭、保鮮、凈化空氣的作用之外，還可殺死細菌，起到良好的消毒效果。同時，臭氧具有很好的還原性，在常溫下產生后10－15秒鐘即能自動還原成純氧，使空氣更加清新，所以不會對人體造成危害。同時，歐美國家在水處理工程上也利用無殘留性的特點，將其作為氯系化學品的替代物。微量的臭氧能促進血液循環，消除疲勞，活化腦細胞。因此臭氧無害！！！