該任務的全稱是“研究宇宙歷史和再電離時期的光譜光度計和冰探測器”（SpECtro-Photometer for the History of the Universe，Epoch of Reionization and Ices Explorer），簡稱為SPHEREx。它將致力于解決兩個關鍵問題：宇宙是如何演化的，以及一些重要的生命基礎分子在銀河系中分布的情況。

SPHEREx探測器將從收集光學和近紅外線信息，其目標數量之多令人難以置信，包括銀河系中超過1億顆恒星，以及其他星系的超過3億顆恒星。它將設法在這兩個范圍內解決上述兩個截然不同，但具有相同重要性的問題。

總而言之，SPHEREx太空望遠鏡將掃描整個天空并收集96種不同波長的光線中的信息。在我們所處的銀河系內部，SPHEREx太空望遠鏡將繪制水和有機分子的分布圖，二者都是我們已知生命的基礎組分。在銀河系之外，它將回溯宇宙誕生后的最初時刻。科學家將利用SPHEREx太空望遠鏡的數據來為未來其他太空望遠鏡任務確定優先目標，這些任務包括詹姆斯&midDOt;韋伯太空望遠鏡（JWST）和大視場紅外巡天望遠鏡（WFIRST）。

SPHEREx太空望遠鏡計劃于2023年發射，設計運行時間為兩年，總預算成本為2.42億美元，不包括發射成本。