該任務(wù)的全稱是“研究宇宙歷史和再電離時期的光譜光度計(jì)和冰探測器”（SpECtro-Photometer for the History of the Universe，Epoch of Reionization and Ices Explorer），簡稱為SPHEREx。它將致力于解決兩個關(guān)鍵問題：宇宙是如何演化的，以及一些重要的生命基礎(chǔ)分子在銀河系中分布的情況。

SPHEREx探測器將從收集光學(xué)和近紅外線信息，其目標(biāo)數(shù)量之多令人難以置信，包括銀河系中超過1億顆恒星，以及其他星系的超過3億顆恒星。它將設(shè)法在這兩個范圍內(nèi)解決上述兩個截然不同，但具有相同重要性的問題。

總而言之，SPHEREx太空望遠(yuǎn)鏡將掃描整個天空并收集96種不同波長的光線中的信息。在我們所處的銀河系內(nèi)部，SPHEREx太空望遠(yuǎn)鏡將繪制水和有機(jī)分子的分布圖，二者都是我們已知生命的基礎(chǔ)組分。在銀河系之外，它將回溯宇宙誕生后的最初時刻。科學(xué)家將利用SPHEREx太空望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)來為未來其他太空望遠(yuǎn)鏡任務(wù)確定優(yōu)先目標(biāo)，這些任務(wù)包括詹姆斯&midDOt;韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（JWST）和大視場紅外巡天望遠(yuǎn)鏡（WFIRST）。

SPHEREx太空望遠(yuǎn)鏡計(jì)劃于2023年發(fā)射，設(shè)計(jì)運(yùn)行時間為兩年，總預(yù)算成本為2.42億美元，不包括發(fā)射成本。