噪聲測量儀器的最常用儀器是聲級計。聲級計是根據國際標準和國家標準按照一定的頻率計權和時間計權測量聲壓級的儀器，適用于室內噪聲、環境保護、機器噪聲、建筑噪聲等各種噪聲測量。
聲級計按功能可分為測量指數時間計權聲級的常規聲級計，測量時間平均聲級的積分平均聲級計，測量聲暴露的積分聲級計（以前稱為噪聲暴露計）。另外有的具有噪聲統計分析功能的稱為噪聲統計分析儀，具有采集功能的稱為噪聲采集器（記錄式聲級計），具有頻譜分析功能的稱為頻譜分析儀。目前新設計的聲級計往往會同時擁有多種功能，也常稱為多功能聲級計。
考慮到人耳對聲音強弱反應的（對數）特性，（用對數方法）將聲壓分為百十個級，稱為聲壓級。
聲壓級的定義是：聲壓與參考聲壓之比的平方取常用對數多功能聲級計乘以10，單位是dB（分貝）。聲壓級的數學表達式為：
(1-2)
式中：P為聲壓（Pa）；p0 =2×10-5 Pa是參考聲壓，它是人耳剛剛可以聽到的聲音。