就常用音頻格式來說：WAV是原汁原味的無壓縮格式，音質音質最好，ASV5910-1B 個人聲暴露計但占用儲存空間最大；其次是APE和FLAC的無損音樂音質好，所需儲存空間約為WAV格式的三分之二；其它格式都是不同壓縮方式的有損音樂，都是在WAV基礎上誕生的。目前的音樂格式大都是數字的，既是數字格式，就有個采樣頻率問題。即是音質最好的WAV格式的音樂也有采樣頻率(如：4100、4400、4800)和位率高低之分，采樣頻率和位率越高，音樂越接近現場音效，音質也越好。目前最流行的MP3和WMA兩種格式是兼顧了節約空間和力求提高音質的格式，但就音質優劣相比，在相同采樣頻率(如：128K)時，WMA的音質優于MP3。PCM，是
音頻
文件里，級別最高的，是所有數字音頻（模擬的不包括在內）的始祖，保真度最高，體積十分龐大，常見的格式有pcm和cda，多用來錄制唱片如cd文件。CD不是一種格式，它是一種標準，聲級計詳細請見SONY（索尼）公布的官方紅皮書，CD是利用特殊的方式，駐波管吸聲系數測試直接刻錄音軌保存在CD-ROM盤片（專用的CD盤，當然也可以是普通的CD-ROM盤，這是后來修改的）上的，無法作為一種格式來保存。

所以，應當說，PCM的格式是音質最好最高，但是它的體積極其巨大，所以一般使用WAV作為原始文件來保存音頻文件，質量也是相當高，損失幾乎相當的少，但體積也比較大，這是微軟開發并圖鑒的一種格式，適合WinDOws操作系統，在現在最新的MAC系統上也可以使用。擴展名：.wav

在MAC系統上專用的原始音頻格式，是AIFF，擴展名為Aiff，這是由蘋果公司獨立開發的，在Mac上十分常見。也就是說在Mac上這是最好的格式（PCM除外）。

在Unix和Java平臺下（多指SUN的平臺），相應的格式是AU，擴展名就是au。 生活噪聲檢測它是目前在Unix和java下的標準音頻格式。