人生活在聲波的世界里。說話聲、唱歌聲、音樂聲、行車聲、嘈雜聲……其實，人能聽到的僅是聲波的一部分。實驗表明，人僅能聽到頻率在20～20000赫以內的聲波。這個范圍內的聲波叫可聞聲波。低于20赫的叫次聲波，高于20000赫的叫超聲波。次聲波和超聲波是人聽不見的。可聞聲主要應用于語言交流和音樂等。杭州愛華AWA6228次聲波波長長，繞射能力強，不易被水、空氣和一般障礙阻擋吸收。地震、核爆炸產生的次聲可繞地球傳播兩三周。因此次聲可用來探測高空氣象、偵察核爆炸、預測地震等。超聲波波長短，對液體和固體有較強的穿透能力，可用來對機械零件探傷，診斷人體內臟器官病變、粉碎腎結石。還可用來清洗機械、儀器零件等。

19世紀時，德國科學家克拉尼通過實驗得出：2萬赫是人耳所能聽到的聲波的上限。后來人們就把這種超過2萬赫的人耳不能聽到的聲波叫做超聲波。

神奇的超聲與次聲超聲波有兩個很重要的特性：第一是它的定向性。由于超聲波的頻率很高，所以波長很短，因此它可以像光那樣沿直線傳播，而不像那些波長較長的聲波會繞過物體前進。超聲波碰到障礙物就會反射回來，通過接收和分析反射波，杭州愛華AWA6228就可以測定障礙物的方向和距離。在自然界里，蝙蝠就是用口器發出超聲波，用耳朵接收反射波來辨別障礙物的，因此它在漆黑的巖洞里能夠飛翔自如，還能準確無誤地捕捉到小飛蟲呢！

超聲波的第二個特點是它在水里能傳播很遠的距離。在空氣中，3萬赫的超聲波前進24米，強度就減弱過半；而在水里，它前進44千米強度才減弱一半，是空氣中傳播距離的1800倍左右。由于光和其他電磁波在水里步履維艱，走不了多遠，因此超聲波便成了探測水中物體的首選工具了。

第一次世界大戰的時候，杭州愛華AWA6228德國潛水艇憑借浩瀚的海洋做掩護，頻頻襲擊英國和法國的巡洋艦。此時，法國科學家朗之萬心急如焚，他經過苦心鉆研，發明了一種叫聲吶的儀器。聲吶由超聲波發生器和接收器兩部分組成。發聲器主動發出超聲波，接收器接收并測量各種回聲，通過計算發出和收到信號的時間間隔來發現各種目標。精密的主動聲吶不僅能夠確定目標的位置、形狀，甚至還能分析出敵潛艇的許多性能呢。

在和平的年代里，聲吶還被用來探測魚群、測定暗礁、港口導航等。用現代的側掃聲吶來考察海底的情聲波分析況，它能清晰地把海底地貌描繪到圖紙上，畫出精確的“地貌聲圖”，誤差不超過20厘米。

同樣的道理，把超聲波送入人體，產生的反射波經過電子設備的處理，會在熒光屏上顯示出清晰的圖像，把人體內臟的大小、位置、彼此間的關系和生理狀況反映得清清楚楚。大家熟悉的醫院里常做的B超檢查，就是用B型超聲波來檢查肝、膽、胰以及子宮、盆腔、卵巢等重要內臟器官，及時發現其中的結石、腫瘤等病變。利用超聲波，醫生還能對懷孕婦女腹中的胎兒進行檢查。

超聲波檢測的原理應用到工程上，就是超聲探傷。只要向工件發射一束超聲波，遇到工件內隱藏的裂紋、砂眼、氣泡等，超聲波就會發生不正常的反射波，再小的缺陷也逃不過它的檢測。超聲波成了工程師明亮的“眼睛”。

超聲技術

自19世紀末到20世紀初，在物理學上發現了壓電效應與反壓電效應之后，人們解決了利用電子學技術產生超聲波的辦法，從此迅速揭開了發展與推廣超聲技術的歷史篇章。

1922年，德國出現了首例超聲波治療的發明專利。40年代末期超聲治療在歐美興起，1949年召開的第一次國際醫學超聲波學術會議上，才有了超聲治療方面的論文交流，為超聲治療學的發展奠定了基礎。1956年第二屆國際超聲醫學學術會議上已有許多論文發表，超聲治療進入了實用成熟階段。

國內在超聲治療領域起步稍晚，聲強分析1950年首先在北京開始用800KHz頻率的超聲治療機治療多種疾病，至50年代開始逐步推廣，并有了國產儀器。到了70年代有了各型國產超聲治療儀，超聲療法普及到全國各大型醫院。