雷達是一種神奇的電學器具，它由電磁波往返時間，測得阻波物的距離。假如你問雷達是誰發明的？在芬克的雷達機械中說，“雷達的發明，不能專歸于某一位科學家，乃是許多無線電學工程師努力研究，加以調準而成。”在戰時，美國麻省理工學院由五百位科學家和工程師致力于雷達的研究。希奇得很，在自然界中，你找得到神為某種動物所豫備的雷達。在一九四七年一月號的英國奮勉雜志上，科學家B. Vesey-Fitzgerald 發表了一篇很有趣的文本，給我們解釋蝙蝠在黑暗中如何指導自己飛行，不論如何黑暗，如何狹窄的地方，絕不碰壁，這是什么原因？它怎樣知道前面有無障礙呢？關于這事有兩位美國生物學家格利芬和迦朗包在一九四○年已經證明，蝙蝠能夠避免碰撞，是藉一種天然雷達，不過是聲波代替電磁波，在原理方面完全相仿。從蝙蝠口中發出一種頻率極高的聲波，超過人類聽覺范圍以外，二位科學家藉著一種特制的電力設備，在蝙蝠飛行時，將它所發的高頻率聲波記錄出來。這種聲波碰到墻上，必然折回，它的耳膜就能分辨障礙物的距聲波分析離遠近，而向適宜方向飛去。蝙蝠傳輸聲波也像雷達一樣，都是相距極短的時間而且極有規則，并且每只蝙蝠，有其固有的頻率，這樣蝙蝠可分清自己的聲音，不至發生擾亂。因這緣故，蝙蝠飛行之時，常是張口，假如你將它口緊閉，它便失去指揮作用，假如堵上它的耳朵，便要撞到墻上，無法飛行。這個有趣的實驗，道破了它的秘密。

會飛的“活雷達”

蝙蝠善于在空中飛行，能作圓形轉彎、急剎車和快速變換飛行速度等多種“特技飛行”。白犬，隱藏在巖穴、
樹洞或屋檐的空隙里；黃昏和夜間，飛翔空中，捕食蚊、蠅、蛾等昆蟲。蝙蝠捕食大量的害蟲，對人有益，理應得
到保護。

到了夏季，雌蝙蝠生出一只發育相當完全的幼體。初生的幼體長滿了絨毛，用爪牢固地掛在母體的胸部吸乳，
在母體飛行的時候也不會掉下來。

蝙蝠有用于飛翔的兩翼，翼的結構和鳥翼不相同，是由聯系在前肢、后肢和尾之間的皮膜構成的。前肢的第二、
三、四、五指特別長，適于支持皮膜；第一指很小，長在皮膜外，指端有鉤爪。后肢短小，足伸出皮膜外，有五趾，
趾端有鉤爪。休息時，常用足爪把身體倒掛在洞穴里或屋檐下。在樹上或地上爬行時，依靠第一指和足抓住粗糙物
體前進。蝙蝠的骨很輕，胸骨上也有與鳥的龍骨突相似的突起，上面長著牽動兩翼活動的肌肉。

蝙蝠的口很寬闊，口內有細小而尖銳的牙齒，適于捕食飛蟲。它的視力很弱，但是聽覺和觸覺卻很靈敏。一些
實驗證明，蝙蝠主要靠聽覺來發現昆蟲。蝙蝠在飛行的時候，喉內能夠產生超聲波，超聲波通過口腔發射出來。當
超聲波遇到昆蟲或障礙物而反射回來時，蝙蝠能夠用耳朵接受，并能判斷探測目標是昆蟲還是障礙物，以及距離它
有多遠。人們通常把蝙蝠的這種探測目標的方式，叫做“回聲定位”。蝙蝠在尋食、定向和飛行時發出的信號是由
類似語言音素的超聲波音素組成。蝙蝠必須在收到回聲并分析出這種回聲的振幅、頻率、信號間隔等的聲音特征后，
才能決定下一步采取什么行動。

靠回聲測距和定位的蝙蝠只發出一個簡單的聲音信號，這種信號通常是由一個或二個音素按一定規律反復地出
現而組成。當蝙蝠在飛行時，發出的信號被物體彈回，形成了根據物體性質不同而有不同聲音特征的回聲。然后蝙
蝠在分析回聲的頻率、音調和聲音間隔等聲音特征后，決定物體的性質和位置。

蝙蝠大腦的不同部分能截獲回聲信號的不同成分。蝙蝠大腦中某些神經元對回聲頻率敏感，而另一些則對二個
連續聲音之間的時間間隔敏感。大腦各部分的共同協作使蝙蝠作出對反射物體性狀的判斷。蝙蝠用回聲定位來捕捉
昆蟲的靈活性和準確性，是非常驚人的。有人統計，蝙蝠在幾秒鐘內就能捕捉到一只昆蟲，一分鐘可以捕捉十幾只
昆蟲。同時，蝙蝠還有驚人的抗干擾能力，能從雜亂無章的充滿噪聲的回聲中檢測出某一特殊的聲音，然后很快地
分析和辨別這種聲音，以區別反射音波的物體是昆蟲還是石塊，或者更精確地決定是可食昆蟲，還是不可食昆蟲。

當2萬只蝙蝠生活在同一個洞穴里時，也不會因為空間的超聲波太多而互相干擾。蝙蝠回聲定位的精確性和抗
干擾能力，對于人們研究提高雷達的靈敏度和抗干擾能力，有重要的參考價值蝙蝠是脊索動物門、哺乳綱動物。大蝙蝠亞目的蝙蝠視力好，眼睛大，主要依靠視覺來辨別物體；小蝙蝠亞目的成員通常視力退化，眼睛小，主要依靠回聲來辨別物體，有一些種類的面部進化出特殊的增加聲納接收的結構，如鼻葉、臉上多褶皺和復雜的大耳朵。

雷達是利用微波波段電磁波探測目標的電子設備。發射電磁波對目標進行照射并接收其回波，由此獲得目標至雷達的距離、距離變化率（徑向速度）、方位、高度等信息。電磁波同聲波一樣，遇到障礙物要發生反射，雷達就是利用電磁波的這個特性工作的。波長越短的電磁波，傳播的直線性越好，反射性能越強環境噪聲，因此，雷達用的是微波波段的無線電波。雷達是英文RADAR(Radio DetECtion And Ranging)的譯音，意為“無線電檢測和測距”。雷達的優點是白天黑夜均能檢測到遠距離的較小目標，不為霧、云和雨所阻擋。雷達是現代戰爭必不可少的電子裝備。它不僅應用于軍事，而且也應用于國民經濟（如交通運輸、氣象預報和資源探測等）和科學研究（如航天、大氣物理、電離層結構和天體研究等）以及其他一些領域。