美國ASTM d3960-98標準將voc定義為任何能參加大氣光化學反應的有機化合物。美國英思科MX6沒國聯邦環保署(EPA)的定義：揮發性有機化合物是除一氧化碳、二氧化碳、碳酸、金屬碳化物、金屬碳酸鹽和碳酸銨外，任何參加大氣光化學反應的碳化合物。
世界衛生組織（WHO,1989）對總揮發性有機化合物（TVOC)的定義為，熔點低于室溫而沸點在50-260℃之間的揮發性有機化合物的總稱。
有關色漆和清漆通用術語的國際標準ISO 4618/1-1998和德國DIN 55649-2000的定義是，原則上，在常溫常壓下，任何能自發揮發的有機液體和揮發性有機物/或固體。同時，德國標準在測定VOC含量時，美國英思科MX6又做了一個限定，即在常壓下，沸點或初餾點低于或等于250℃的任何有機化合物。
巴斯夫公司則認為，最方便和最常見的方法是根據沸點來界定哪些物質屬于VOC，而最普遍的共識認為VOC是指那些沸點等于或低于250℃的化學物質。所以沸點高于250℃的那些物質不歸入VOC的范疇，往往被稱為增塑劑。美國英思科MX6

最后加一條：在中國國家標準GB/T 18883-2002 《室內空氣質量標準》中對總揮發性有機化合物（Total Valatile Organic Compounds TVOC）的定義是：利用Tenax GC和Tenax TA采樣，非極性色譜柱（極性指數小于10）進行分析，保留時間在正己烷和正十六烷之間的揮發性有機物揮發性有機化合物。