甲醛氣體報警器的可檢測氣體：可燃氣體、有毒氣體。 檢測原理根據其中的氣體傳感器不同分幾類：催化燃燒式、半導體式、電化學式、紅外線等等。
　　
下面分別介紹：
（1）催化燃燒式氣體傳感器是利用催化燃燒的熱效應原理，由檢測元件和補償元件配對構成測量電橋，在一定溫度條件下，可燃氣體在檢測元件載體表面及催化劑的作用下發生無焰燃燒，載體溫度就升高，通過它內部的鉑絲電阻也相應升高，從而使平衡電橋失去平衡，輸出一個與可燃氣體濃度成正比的電信號。通過測量鉑絲的電阻變化的大小，就知道可燃性氣體的濃度。主要用于可燃性氣體的檢測，具有輸出信號線性好，指數可靠，價格便宜，不會與其他非可燃性氣體發生交叉感染。

（2）半導體氣體傳感器是利用氣體在半導體表面的氧化還原反應導致敏感元件組織發生變化而制成的。當半導體器件被加熱到穩定狀態，在氣體接觸半導體表面而被吸附時，被吸附的分子首先在物體表面自由擴散，失去運動能量，一部分分子被蒸發掉，另一部分殘留分子產生熱分解吸附在物體表面。當半導體的功函美國英思科MX6數小于吸附分子的親和力，則吸附分子將從器件奪走電子而變成負離子吸附，半導體表面呈現電荷層。

（3）電化學氣體傳感器（ElECtrochemical gas sensor)是把測量對象氣體在電極處氧化或還有毒氣體檢測原而測電流，得出對象氣體濃度的探測器。

（4）紅外氣體傳感器是一種基于不同氣體分子的近紅外光譜選擇吸收特性，利用氣體濃度 與吸收強度關系（朗伯-比爾Lambert-Beer定律）鑒別）鑒別氣體組分并確定其濃度的氣體傳感裝置。

紅外線氣體傳感器可靠性很高，選擇性很好，精度也高，受到環境的干擾較小，壽命比較長，對氧氣不依賴是選擇報警器時的理想選擇，紅外線報警器是真正鑒別出有毒氣體和可燃性氣體，其他幾種傳感器都是利用可燃性氣體和有毒氣體的活性利用氧化還原反應檢測。