公害事件是指因環境污染造成的在短時期內人群大量發病和死亡的事件。自20世紀30年代開始，比利時、美國、英國、日本等都先后發生了大氣煙霧污染的公害事件。20世紀60年代以前，世界上發生的八大公害事件中，大氣煙霧污染事件就占了五起。我們應從發達國家的這些污染教訓中吸取經驗，以免重蹈覆轍，再走彎路。

一、馬斯河谷煙霧事件：1930年12月1—5日比利時馬斯河谷煙霧事件是世界有名的公害事件之一，1930年12月1—5日發生在比利時馬斯河谷工業區。由于該工業區處于狹窄的河谷中，即馬斯峽谷的列日鎮和于伊鎮之間，兩側山高約90米。許多重型工廠分布在那里，包括煉焦、煉鋼、電力、玻璃、煉鋅、硫酸、化肥等工廠，還有石灰窯爐。12月1—5日時值隆冬，大霧籠罩了整個比利時大地。由于該工業區位于狹長的河谷地帶，發生氣溫逆轉，大霧像一層厚厚的棉被覆蓋在整個工業區的上空，工廠排出的有害氣體在近地層積累，無法擴散，二氧化硫的濃度也高得驚人。3日這一天霧最大，加上工業區內人煙稠密，整個河谷地區的居民有幾千人生起病來。病人的癥狀表現為流淚、喉痛、聲嘶、胸痛、咳嗽、呼吸困難、惡心、嘔吐等。一星期內，有60多人死亡，其中以原先患有心臟病和肺病的人死亡率最高。與此同時，許多家畜也患了類似病癥，死亡的也不少。據推測，事件發生期間，大氣中的二氧化硫濃度竟高達25—100毫克/立方米，空氣中還含有有害的氟化物。專家們在事后進行分析認為，此次污染事件，幾種有害氣體與煤煙、粉塵同時對人體產生了毒害。這是20世紀最早記錄的公空氣污染害事件。

二、洛杉磯光化學煙霧事件：1943年夏季1943年美國西海岸的洛杉磯市。該市250萬輛汽車每天燃燒掉1100噸汽油。汽油燃燒后產生的碳氫化合物等在太陽紫外光線照射下引起化學反應，形成淺藍色煙霧，使該市大多市民患了喉嚨發炎、眼睛發紅、鼻子受刺激、頭痛、惡心等癥狀。開始人們并不知道這種藍色煙霧的來源，經過長期的調查研究，直到1951年才發現這種煙霧是汽車尾氣造成的，后來人們稱這種污染為光化學煙霧。1955年和1970年洛杉磯又兩度發生光化學煙霧事件，前者有400多人因中毒、呼吸衰竭而死，后者使全市3/4的人患病。

三、多諾拉煙霧事件：1948年10月26—31日美國的賓夕法尼亞州多諾拉城有許多大型煉鐵廠、煉鋅廠和硫酸廠。由于該城處于河谷，1948年10月最后一個星期，大部分地區受反氣旋和逆溫控制，加上26—30日持續有霧，工廠排出的有害氣體擴散不出去，使大氣污染物在近地層積累。二氧化硫及其氧化作用的產物與大氣中塵粒結合是致害因素，全城14000人中有5911人發病，占全鎮人口43％。癥狀主要是眼痛、喉痛、流鼻涕、干咳、頭痛、肢體酸乏、嘔吐、腹瀉，事件造成17人死亡。

四、倫敦煙霧事件：1952年12月5—8日英國倫敦市。自1952年以來，倫敦發生過12次大的煙霧事件，與洛杉磯光化學煙霧事件不同，倫敦煙霧事件的禍首則是燃煤排放的粉塵和二氧化硫。煙霧逼迫所有飛機停飛，汽車白天開燈行駛，行人走路都困難，煙霧事件使呼吸疾病患者猛增。1952年12月那一次，5天內有4000多人死亡，2個月voc內又有8000多人死去。

五、四日市哮喘病事件：1955—1963年最早發生在日本四日市的一種以阻塞性呼吸道疾患為特征的公害病，包括支氣管哮喘、慢性支氣管炎、哮喘性支氣管炎和肺氣腫等，其中尤以支氣管哮喘最為突出，故被定名為四日市哮喘。

四日市位于日本伊勢灣西岸，1955—1963年間，相繼興建了三座石油化工聯合企業，每年排出大量的硫氧化物、碳氫化物、氮氧化物和飄塵等污染物，造成嚴重的大氣污染。隨著污染的日趨嚴重，支氣管哮喘患者顯著增加，這種情況引起各界廣泛注意，人們遂開始探索致喘原因。據四日市醫師會調查資料證明，患支氣管哮喘的人數在嚴重污染的鹽浜地區比非污染的對照區約高2—3倍。發生支氣管哮喘的原因一般有家族遺傳因子和對室內塵埃過敏因素。從家族史調查和室內塵埃提取液皮內試驗的結果都表明，污染區患者檢出的陽性率低于對照區的患者。這說明室內塵埃和遺傳因子，不是四日市支氣管哮喘高發的致喘因素。另外，新患者一旦脫離大氣污染環境，就能取得良好的療效，從而推斷局部的大氣污染是主要的致喘因素。后來的觀察又發現，哮喘病患者的發病和癥狀的加重都與大氣中二氧化硫的濃度呈明顯相關關系，進而認為二氧化硫是與哮喘密切相關的因素。

六、印度博帕爾事件：1984年12月3日1984年12月3日凌晨，坐落在博帕爾市郊的“聯合碳化殺蟲劑廠”因管理混亂，操作不當，致使地下儲罐內劇毒的甲基異氰酸脂因壓力升高而爆炸外泄，受害面積達40平方千米。45噸毒氣形成一股濃密的煙霧，以每小時5000米的速度襲擊了博帕爾市區。1小時后有毒煙霧襲向這個城市，形成了一個方圓25英里的毒霧籠罩區。首先是近鄰的兩個小鎮上，有數百人在睡夢中死亡。隨后，火車站里的一些乞丐死亡。毒霧擴散時，居民們有的以為是“瘟疫降臨”，有的以為是“原子彈爆炸”，有的以為是“地震發生”，有的以為是“世界末日的來臨”。一周后，有2500人死于這場污染事故，另有1000多人危在旦夕，3000多人病入膏肓。在這一污染事故中，有15萬人因受污染危害而進入醫院就診，事故發生4天后，受害的病人還以每分鐘一人的速度增加。這次事故還使5萬多人雙目失明，孕婦流產或產下死嬰，數千頭牲畜被毒死。

博帕爾的這次公害事件是有史以來最嚴重的因事故性污染而造成的慘案。

七、切爾諾貝利核漏事件：1986年4月27日1986年4月27日早晨，位于烏克蘭基輔市郊的切爾諾貝利核電站，由于管理不善和操作失誤，4號反應堆爆炸起火，致使大量放射性物質泄漏，引起一系列嚴重后果。上萬人受到輻射傷害，直接死亡31人，13萬居民被疏散。這次核污染飄塵給鄰國也帶來嚴重災難，帶有放射性物質的核塵埃云團隨風飄到丹麥、挪威、瑞典和芬蘭等國，瑞典東部沿海地區的輻射劑量超過正常情況時的100倍。核電站周圍的莊稼全被掩埋，少收2000萬噸糧食；距電站7000米內的樹木全部死亡；此后半個世紀內，10千米內不能耕作放牧，100千米內不能生產牛奶。當時預測，這場核災難，還可能導致日后十年中10萬居民患肺癌或骨癌而死亡。這是世界上最嚴重的一次核污染。