水的總硬度指水中鈣、鎂離子的總濃度，其中包括碳酸鹽硬度（即通過加熱能以碳酸鹽形式沉淀下來的鈣、鎂離子，故又叫暫時硬度）和非碳酸鹽硬度（即加熱后不能沉淀下來的那部分鈣、鎂離子，又稱鈣硬度永久硬度）。

表示方法

硬度的表示方法尚未統(tǒng)一，我國使用較多的表示方法有兩種：一種是將所測得的鈣、鎂折算成 CaO 的質(zhì)量，即每升水中含有 CaO 的毫克數(shù)表示，單位為 mg&midDOt;L-1 ；另一種以度計：1硬度單位表示10萬份水中含1份CaO（ 即每升水中含 10mgCaO），1° =10ppmCaO 。這種硬度的表示方法稱作德國度。

以下為不同國家的表示方法。

德國度(ºdH): 1L水中含有相當于10mg的CaO，其硬度即為1個德國度(1ºdH)。這是我國目前最普遍使用的一種水的硬度表示方法。

美國度(mg/L): 1L水中含有相當于1mg的CaCO3，其硬度即為1個美國度。

mmol/L: 1L水中含有相當于100mg的CaCO3，稱其為l mmol/L的硬度。

法國度(ºfH): 1L水中含有相當于10mg的CaCO3，其硬度即為1個法國度(1ºfH)。

英國度(ºeH): 1L水中含有相當于14.28mg的Ca鋅CO3，其硬度即為1個英國度(1ºeH)。

水的硬度通用單位為mmol/L，也可用德國度（ºdH）表示。其換算關(guān)系為:1mmol/L=5.6 德國度（ºdH）

國家《生活飲用水衛(wèi)生標準》規(guī)定，總硬度（以CaCO3計）限值為450mg/L。

硬度分類

碳酸鹽硬度

碳酸鹽硬度：主要是由鈣、鎂的碳酸氫鹽[Ca(HCO3)2、Mg(HCO3)2]所形成的硬度，還有少量的碳酸鹽硬度。碳酸氫鹽硬度經(jīng)加熱之后分解成沉淀物從水中除去，故亦稱為暫時硬度。

非碳酸鹽硬度

非碳酸鹽硬度：主要是由鈣鎂的硫酸鹽、氯化物和硝酸鹽等鹽類所形成的硬度。這類硬度不能用加熱分解的方法除去，故也稱為永久硬度，如CaSO4、MgSO4、CaCl2、MgCl2、Ca(NO3)2、Mg(NO3)2等。

碳酸鹽硬度和非碳酸鹽硬度之和稱為總硬度；水中Ca2+的含量稱為鈣硬度；水中Mg2+的含量稱為鎂硬度；當水的總硬度小于總堿度時，它們之差，稱為負硬度。

以碳酸鈣濃度表示的硬度大致分為：

0~75mg/L 極軟水

75~150mg/L 軟水

150~300mg/L 中硬水

300~450mg/L 硬水

450~700mg/L 高硬水

700~1000mg/L 超高硬水

>1000mg/L 特硬水水的硬度是指水中鈣、鎂離子的總量。水的硬度是指水中鈣、鎂離子的總量。