海拔2259米的墨西哥城，是世界上最高的首都，曾以“大氣透明度最高”著稱于世。但隨著工業(yè)化、城市化的迅速發(fā)展，墨城環(huán)境污染日益加劇，成為世界上大氣污染最嚴重的城市之一。墨西哥城現(xiàn)有汽車370萬輛，工廠3.5萬家，飯店1.5萬家，每年排出廢氣達400萬噸。墨城坐落在高原谷地的底部，四面環(huán)山，極少刮風，每逢旱季，無風少雨，大量有毒物質(zhì)積聚在城市上空，形成一層厚厚的云蓋，嚴嚴實實地籠罩著全城，使墨西哥城每個市民每天吸入的一氧化碳和氫硫化物，相當于每天被強迫吸兩包煙，因此，墨城每年患呼吸系統(tǒng)疾病人數(shù)達100萬之多。

類似的事件也發(fā)生在我國。1977年12月12日至16日，東北大城市沈陽因為城市大氣污染過于嚴重，有2000多人先后急性中毒住院，45人窒息而死。據(jù)我國20個大中城市的統(tǒng)計，每年因大氣污染患慢性支氣管炎的有150萬人，有2、3萬人死于呼吸道疾病，每年有17.7萬人患肺心病，死亡人數(shù)為1.3萬。

人的一生有1/3以上的時間是在居室里度過的。因此，居室的空氣質(zhì)量自然就直接影響人體的健康。而如果不注意，居室空氣質(zhì)量常常不符合健康的要求。

有些居室封閉較嚴，通風條件差，居室內(nèi)的家具、電器占據(jù)著一定的空間，平時它們蒙塵積垢；有的家具和電器在使用過程中還發(fā)出污染環(huán)境的氣體和輻射；現(xiàn)在許多家庭講求室內(nèi)裝修，有些裝修材料如地毯、壁紙、人造板、油漆等都能散發(fā)有毒的化學物質(zhì)，有的羊毛地毯還有螨蟲寄生；還有的居室飼養(yǎng)狗、貓、鳥等寵物，它們身上也會帶一些特有的病菌和寄生蟲。

居室里的人不停地呼吸，成人每小時呼出25升二氧化碳，還會排汗、排氣；人的衣服、食物也會發(fā)出各voc種氣體。據(jù)研究，人肺可排出25種有毒物質(zhì)。這些都在污染著室內(nèi)的空氣。

最常見但完全可以避免的是煙草的煙霧。在煙草燃燒時產(chǎn)生的微粒和氣體里，混合了相當多的致癌物和毒素。一人抽煙，全居室的人受其害，特別是兒童和少年。

據(jù)加拿大的一個衛(wèi)生組織調(diào)查證實，人的病有68％是室內(nèi)空氣污染引起的，因此，全球污染最嚴重的場所非居室莫屬。

1961年夏末，日本川崎市的一家工廠因排放一種含硫醇的廢油，惡臭擴散到二十多公里遠的地方，沿途不少人被臭氣熏倒，許多人惡心、嘔吐，眼睛有灼痛感。1978年11月，我國臺灣省高雄市南澤區(qū)遭到毒氣云的襲擊，二百余人病倒。附近醫(yī)院的病床全部住上了病人，患者劇烈嘔吐，并主訴眩暈。其中一名女工死亡，留下躺在病床上呻吟的丈夫和兩個可憐的幼兒。后來查清，原來是附近一家化工廠將廢水注入河中，毒物隨河水蒸發(fā)而進入大氣，形成毒水汽云。毒水汽云底下的人吸入毒氣后感到窒息、眼疼，并打噴嚏和咳嗽。至于那條河里的幾千只鴨子更是無一幸免。

大氣中某些化學物質(zhì)還有致癌作用，它們大都是有機物，如多環(huán)芳烴及其衍生物。多環(huán)芳烴系多環(huán)結(jié)構(gòu)的碳氫化合物，它是煤、石油、木材、有機高分子化合物、煙草和許多碳氫化合物在不完全燃燒情況下的產(chǎn)物。其中某些成分有致癌作用，尤其是苯并芘類，如長期與這些物質(zhì)接觸，可誘發(fā)皮膚癌、陰囊癌和肺癌等。有些無機物如砷、鎳、鈹、鉻等也有致癌作用。本世紀50年代以來，世界各國大城市居民的肺癌、皮膚癌等的發(fā)病率和死亡率不斷增高，并且顯著高于農(nóng)村，這與大氣中的致癌物質(zhì)增多是有關(guān)系的。

博帕爾是印度一座70萬人口的中等城市，1984年12月2日午夜，正當人們酣睡的時候，死神無情地襲來了。美國聯(lián)合碳化物公司的一家農(nóng)藥廠，因年久失修，裝有劇毒化學物質(zhì)的儲氣罐閥門失靈，45噸劇毒性甲基異氰酸鹽毒氣像決堤的洪水那樣洶涌溢出，向夢鄉(xiāng)中的居民們猛撲過去。在這場浩劫中，2500多人無辜喪生，3000多人瀕臨死亡，12.5萬人不同程度地遭到毒害，估計約有10萬人將終身殘疾。慘案發(fā)生后，博帕爾市的男女老少陷人一片恐慌之中，各國人民則給予普遍關(guān)注和同情。1984年發(fā)布的“世界十大新聞”中，竟然也列人了博帕爾事件，而且是最遲發(fā)生的一件。

更有甚者，1986年4月烏克蘭切爾諾貝利核電站發(fā)生爆炸事件，該事件進一步震驚了全世界。核電站利用核能發(fā)電，本是對環(huán)境污染最小的清潔能源，是人類能源的發(fā)展方向。但是由于該核電站造價低、工藝落后、缺乏安全裝置，最后釀成大禍，給切爾諾貝利城和整個歐洲都帶來了災難性影響。人們像潮水一樣外逃，大地和家園一片荒蕪。先后有8000名烏克蘭人死于核輻射。

在震驚世界的八大公害事件中，占比例較大的就是這種煤煙型毒霧事件。其中以1952年12月5日發(fā)生的“倫敦煙霧事件”最為著名。當時由于倫敦上空被逆溫層封蓋，致使煙囪中排出的煙塵經(jīng)久不散。大氣中每立方米煙塵達4.5毫克，二氧化硫3.8毫克。幾千市民感到呼吸困難，當天死亡人數(shù)急劇上升，4天中死亡人數(shù)比以往同期多4000人。甚至，在煙霧事件后的2個多月內(nèi)，還陸續(xù)有8000人病死。倫敦的煙霧事件不僅嚴重，而且連續(xù)反復發(fā)生，在1956、1957年和1962年曾連續(xù)重演。

美國的多諾拉大氣污染事件和比利時的繆斯河谷煙霧事件，也把人們驚得目瞪口呆！這種煙霧污染主要是來自工業(yè)鍋爐和居民取暖用的燃燒等。這種煙霧的危害同酸雨一樣，可通過大氣、水體的不斷運動而擴散轉(zhuǎn)移，致使危害面擴大，而且難以治理。

大氣污染對植物的損害也是很大的，它使作物和樹木枯萎，產(chǎn)量降低，品質(zhì)變劣。此外還能助長病蟲害的發(fā)生和蔓延。

污染物質(zhì)對植物的危害主要是通過葉面氣孔進入植物體而造成的。這是因為有毒物質(zhì)進入植物活體組織后，干擾了酶的作用，阻礙了各種代謝機能。同時，有毒物質(zhì)在植物體內(nèi)可進一步分解或參與合成過程，產(chǎn)生新的有害物質(zhì)，加速侵害機體的細胞和組織，并使其植物個體壞死，嚴重時甚至造成種群消失。

由于植物是固定在某一地方不會移動的，所以它不像動物那樣可以主動避開污染源；而且植物不具備動物的循環(huán)系統(tǒng)，故缺乏對外界影響的緩沖作用；再則，植物葉面占有龐大的空間，與污染空氣有廣泛的、活躍的分子交換，從這個意義上講，植物比動物更易受大氣污染的危害。

1988年12月17日《中國環(huán)境報》報道：烏魯木齊市連續(xù)16天有彌天的煙霧籠罩在市區(qū)上空，致使汽車不能快速行駛，民航班機一次又一次延期飛行。又如1989年2月21日該報報道：古城西安市1988年冬天一直被煙霧籠罩著。據(jù)1988年12月1日以后的40天監(jiān)測，大氣能見度低于1公里的就有30天，大氣中二氧化硫、氮氧化物分別超過國家一級標準的幾倍，西安機場整天被煙霧包圍，50％以上的航班不能正常起飛。據(jù)1992年《中國大氣環(huán)境污染狀況》的統(tǒng)計：1992年，全國廢氣排放量10.5萬億立方米。廢氣中煙塵排放量1414萬噸，比上年增長7.6％；二氧化硫排放量1685萬噸，比上年增長3.9％；工業(yè)粉塵排放量576萬噸，比上年下降0.5％，這些數(shù)字并不包括中國眾多的鄉(xiāng)鎮(zhèn)工業(yè)。在80年代，曾有聯(lián)合國的一個環(huán)保監(jiān)測組來北京檢測，下了飛機后將儀器打開一看，指針到了污染最高值，已超過了最大測量能力，使測量者大吃一驚！

中國的大氣污染與其能源結(jié)構(gòu)密切相關(guān)。直接燃煤是污染的根本原因，再加上燃燒方式落后和污染源過于集中等因素，更使本來不樂觀的大氣環(huán)境雪上加霜。中國的能源主要以煤為主，它占中國能源的70％左右，而且使用時大部分沒有經(jīng)過沖洗和篩選，再加上落后的燃燒方式，就導致黑煙滾滾，污染嚴重。

燃燒劣質(zhì)煤和汽車發(fā)動機燃燒汽油都會產(chǎn)生一氧化碳(煤氣)，而它對人體健康的危害最大也最難消除。幾乎占空氣中有毒氣體總量的1/3，而且可在大氣中停留3年之久。一氧化碳極易同人體血液中的血紅蛋白結(jié)合，影響血漿輸輸氧能力。當空氣中一氧化碳的含量為1/萬時，就會使人中毒；達到1/‰時，停留半小時就會危及人的生命；達到5/‰時，只需5～10分鐘人就會窒息而死。所以人們稱一氧化碳為“神密的殺人兇手”。1944年3月3日凌晨，在意大利南部亞平寧山區(qū)隧道運行的一列火車，車上521名旅客和乘務員，在不到5分鐘的時間內(nèi)，全部神秘地慘遭“殺害”，后查其元兇就是一氧化碳。40年代初，美國洛杉磯市的250萬輛汽車每天耗油1600萬升，向大氣層排放廢氣，長時間滯留大氣層不散，釀成光化學煙霧事件，居民隨即發(fā)生眼睛紅腫、流淚、咳嗽、呼吸困難、喉痛、胸痛，甚至心肺功能衰竭等癥狀，最嚴重的一次兩天內(nèi)65歲以上的老人死亡400多人。

空氣中如氟污染嚴重，還會引起骨質(zhì)增生，長骨刺，骨質(zhì)變脆易折或駝背。

大氣污染還會造成空氣中的正負離子失去平衡，使人的健康受到危害。實驗證明，將動物置于排掉負離子的空氣中，2～8天中即死亡。因為負離子對于動物呼吸起重要作用，氧只有靠負離子才能存在于血液中。

目前，對人類威脅最大的癌癥，大多與空氣污染有直接或間接關(guān)系。當煤燃燒時，由于高溫裂解，會產(chǎn)生一種強致癌物質(zhì)3.4苯并芘。每燃燒1千克煤便可產(chǎn)生6～14微克3.4苯并芘，當人吸入0.4微克時，就足以使人致癌，這已為醫(yī)學界所確認。濃縮了的煙霧可致癌；工廠排出的廢氣中如含有微量的砷、鉻、鎳、鈹、氧化氮和氮氫化合物等，除直接引起呼吸系統(tǒng)的各種疾病外，還會在紫外線的作用下，形成致癌物質(zhì)。20多年來，我國癌癥死亡率上升了1.45倍，癌癥死亡人數(shù)在死因中已從原來的第九位上升到第二位。

據(jù)日本首相府發(fā)表的文件說，每3個日本人中就有一個人的健康是由于工業(yè)廢氣對周圍環(huán)境的污染而在某種程度上受到損害。

總之，大氣污染后引發(fā)的各種疾病，遠遠不止上述的那些，有些至今還沒有完全被人們所發(fā)現(xiàn)、所認識。

談藍色的惡魔

“轟炸機”可不是真正的飛機，它是一只禿鷹。這只禿鷹的嘴巴又大又尖，爪子好像鋒利的刀子，烏褐色的兩只翅膀舒展開來足足有2米多長。這只威武雄健的禿鷹被挑選為1984年在洛杉礬舉辦的第23屆奧運會開幕式的主要角色之一，因為它將代表美國在運動會會場上空繞飛幾周。屆時，它將成為成千上萬人眼里的“明星”。

“轟炸機”知道自己肩負著如此重大而光榮的歷史使命，因此格外起勁地按照監(jiān)護人的指揮到運動場上空試飛。

開始，監(jiān)護人對“轟炸機”的彩排非常滿意。可是，過了幾天，監(jiān)護人發(fā)現(xiàn)“轟炸機”越飛越?jīng)]勁了，吃的東西也越來越少了。在精心喂養(yǎng)了幾天后，就要臨近運動會開幕的日子了。“轟炸機”不得不重振精神，到運動會會場四周進行試飛。它展開巨翅在空中飛著飛著，突然一個俯沖，墜下地來，監(jiān)護人趕緊跑過去，只見可憐的禿鷹翻了兩下眼皮，悲哀地慘叫了一聲，一動也不動了。

監(jiān)護人十分傷心，但又很奇怪，他對“轟炸機”的護理和訓練都是相當正確的，它怎么會死去的呢？于是要求獸醫(yī)解剖尸體來確定死因。獸醫(yī)按照他的要求做了，驚奇地發(fā)現(xiàn)“轟炸機”患的是肺塵病、血液中毒和血管破裂。經(jīng)研究分析，這些病癥都是由煙霧誘發(fā)的。各家報紙競相報道，是臭名遠揚的“洛杉磯煙霧”殺死了奧運會開幕式上的“演員”。“洛杉磯煙霧”是一種光化學煙霧，最早出現(xiàn)在汽車城洛杉磯。

洛杉磯是太平洋沿岸美國加利福尼亞州的一座濱海城市。原來那里風光秀美，氣候宜人，千姿百態(tài)的綠色植物和隨意走動的城市小動物與人們和諧相處，勾勒出一幅幅動人的生態(tài)畫面。著名的電影中心好萊塢就坐落在它的西北郊。洛杉磯被人譽為“天使之城”，是一個令人駐足的游覽勝地。

隨著洛杉磯地區(qū)石油工業(yè)的開發(fā)，飛機制造工業(yè)、化學工業(yè)、交通業(yè)以及其他行業(yè)的迅速發(fā)展，人口開始激增，交通也發(fā)達起來了，這個有700多萬人口的城市，汽車多達數(shù)百萬輛，每天耗費汽油600多萬加侖。

這座城市40年代就出現(xiàn)了一種淺藍色的刺激性煙霧，有時幾天不散，使許多人喉頭發(fā)炎，眼鼻受到刺激，而且有不同程度的頭痛，嚴重的會造成死亡。洛杉磯一年中有數(shù)十天煙霧嚴重，因而又被人稱為“美國的煙霧城”。

經(jīng)過七八年的調(diào)查，終于弄清了原因。1951年，加利福尼亞大學斯密特教授提出洛杉磯煙霧不是二氧化硫引起的，而主要是汽車尾氣中未燃盡的大量碳氫化合物和氮氧化物引起的。

洛杉磯光化學煙霧的形成，還與其特殊的地理環(huán)境和氣象條件有關(guān)。洛杉磯三面環(huán)山，一面臨大洋，形成50千米長的口袋形盆地空氣污染。由于東南北三面山脈的阻礙，只是西面刮來海風，因而光化學煙霧擴散不出去，長期停滯在市內(nèi)，毒化空氣，形成污染。

1955年9月，嚴重的大氣污染再遇上氣溫偏高，洛杉磯煙霧濃度更加高了，結(jié)果兩天之內(nèi)就有400多名65歲以上的老人死亡，相當于平時的3倍多。這就是臭名遠揚的洛杉磯光化學煙霧事件。

光化學煙霧不僅危害人體健康，而且使家畜患病，破壞農(nóng)作物生長，腐蝕建筑物；還會使橡膠老化，染料褪色。

由于光化學煙霧使空氣渾濁，空氣能見度差，影響汽車和飛機的安全行駛，車禍和墜機事件也會增多。

光化學煙霧可怕又可恨，人們管它叫“淡藍色的惡魔”。

光化學煙霧是由人為污染源，主要是汽車廢氣的和化石燃料的燃燒排入大氣的氮氧化物和碳氫化合物等一次污染物在太陽輻射的紫外線作用下，發(fā)生光化學反應生成的二次污染物。它是氣體污染物和氣溶膠的混合物，是一種具有刺激性而帶淺藍色的煙霧。在特定的地理條件下，如遇上逆溫或不利于擴散的氣象條件，煙霧便會積聚起來，造成光化學煙霧污染。這種煙霧最早見于美國洛杉磯，那里的汽車成災，地形比較特殊，所以也稱做洛杉磯型煙霧。現(xiàn)在光化學煙霧在日本東京、大阪，澳大利亞的悉尼，意大利的熱那亞和印度的孟買等大城市也時有出現(xiàn)。20世紀70年代我國蘭州的西固石油化工區(qū)也發(fā)生過這類煙霧事件。

光化學煙霧的特征是煙霧彌漫，大氣能見度顯著降低。它一般發(fā)生在相對濕度較低、氣溫為24～32℃夏季晴天的日子里，污染高峰出現(xiàn)在中午稍后一些時候，傍晚自然消失。

光化學煙霧對人眼和上呼吸道粘膜有強烈的刺激作用，引起眼睛紅腫和喉炎，或誘發(fā)各種呼吸道炎癥。

通過汽車尾氣排放出來的有害氣體是形成光化學煙霧的主要物質(zhì)。所謂光化學煙霧，就是氮氧化物和碳氫化合物在強烈的太陽光照射下，形成的一種有害物質(zhì)。光化學煙霧主要傷及人的眼睛和呼吸道，嚴重時也可危害人的神經(jīng)系統(tǒng)。光化學煙霧對少年朋友的危害尤為明顯，這是因為少年的身體發(fā)育正處在快速生長階段，新陳代謝明顯高于成年人，這時對如光化學煙霧之類的有害物質(zhì)比較敏感，所以少年朋友對光化學煙霧的防范更應注意。1980年8月和9月，在我國西北工業(yè)重鎮(zhèn)蘭州市就連續(xù)兩次發(fā)生光化學煙霧事件。據(jù)調(diào)查，受這兩次光化學煙霧事件傷害的2500人中，多數(shù)為未成年人。其中76％的人眼睛流淚、怕光；49％的人感到頭暈、惡心；37％的人感到頭痛；36％的人咳嗽、胸悶、呼吸困難。這種例子并不典型，其實在美國洛杉磯發(fā)生的一次光化學煙霧事件，曾經(jīng)導致400人死亡，這在當時成為爆炸性的新聞而震驚世界。光化學煙霧不但對人體十分有害，對植物和動物的生長也是非常有害的。光化學煙霧可以造成植物枝葉枯黃直接導致農(nóng)作物大面積減產(chǎn)甚至死亡，給經(jīng)濟造成巨大損失。一旦光化學煙霧形成，在它消失之前，必然或多或少地給人體和植物以及動物造成傷害。