空氣污染造成的損失經常以其實際危害來表示。1974年5月，美國環境保護局華盛頓環境研究中心發表了該國1970年因空氣污染所造成的經濟損失數字，損失約在61億~185億美元，而129億美元這一數值最接近實際情況。同年，國家污染控制局的估計是135億美元。經濟損失共分4類：人體健康方面，46億美元；住宅方面，59億美元；物質損失vocs方面，22億美元；植物損失方面，2億美元。

污染造成的另一類損失是物質方面的，它有2種形式。首先，硫氧化物、顆粒物和氧化劑損害金屬、纖維織物、輪胎和油漆，它們的總損失曾估計為22億美元。其次，大量資源，主要是錳、銅和硫在熔煉和精煉等工業過程中損失掉了。這些物質都進入煙氣跑掉了。

最后一點，植物和牲畜也受到污染的危害。尤其是乙烯、臭氧和醛類等化學物質破壞葉類蔬菜、花和某些水果的組織。在洛杉磯地區，臭氧和PAN曾殺死了170萬棵黃松；化肥生產空氣污染和煉鋁過程中排放的氟煙氣曾污染了牲畜飼料，影響了牲畜的健康、繁殖和壽命。

知識點

負氧離子與健康

負氧離子是復蘇生命、促進新陳代謝必不可少的要素。科學家研究發現，氧離子的質和量直接影響人體的代謝功能。如在血液中，生物體離子和體內的礦物質（鈉、鈣、鉀）有著密切的關系，當負氧離子增加時，以細胞膜為首的所有細胞的功能會明顯轉佳，血液中的鈣、鈉的離子化率便會上升，使血液成為弱堿化，有利于營養物質的充分吸收和老化廢物的完全排除，從而使血液得到最好的凈化。

人體內的負氧離子數量會隨著空氣質量的不同而時刻改變。在煙霧繚繞的辦公室，在沉悶郁悒的空調室內，在汽車尾氣污染嚴重的大街上，人體內的負氧離子數量會急劇降低，從而極大地影響人體的新陳代謝和健康。