陽光、水、空氣是人類生存的三大前提條件。陽光與健康的關(guān)系，前面已有記述，現(xiàn)在談一下空氣與健康問題。人類的生命活動，一時一刻也離不開空氣。通過呼吸運動從空氣中吸入必需的氧，呼出廢氣二氧化碳，借以維持人類正常的新陳代謝。通常一個成年人每天要進行2萬多次呼吸，吸入空氣有一萬公升左右。正常情況下，由于空氣隨時流動，其比較穩(wěn)定。其中含氮78.0%，氧20.95%，氟0.93%，二氧化碳0.02%。

當今，工業(yè)和交通迅速發(fā)展，城市高樓林立，人口密集，工業(yè)生產(chǎn)排放的廢氣和機動車產(chǎn)生的尾氣以及高樓室內(nèi)煤氣燃料和家庭的廢氣等往往集中存在，短時難以消散，因而形成二氧化硫、二氧化碳、二氧化氮、飄塵、粉塵、vocЩ碳氫化合物、油霧等一次污染物以及由這些一次污染物因光、化學作用而產(chǎn)生的臭氧、乙醛、三氧化硫、光化學煙霧等二次污染物。這些污染源可分別引起呼吸道、循環(huán)和神經(jīng)系統(tǒng)的急慢性中毒事件和致癌作用。特別是近來發(fā)生的全球性環(huán)保事件，二氧化碳的溫室效應(yīng)，粉塵的冷化效應(yīng)以及臭氧層的破壞等，皆與大氣被污染有關(guān)。

關(guān)于防護大氣污染的措施，不外乎下列幾方面：工業(yè)布局要統(tǒng)籌兼顧、空氣污染合理布局，使之做到大分散、小集中，城鄉(xiāng)結(jié)合，工農(nóng)結(jié)合，有利生產(chǎn)，方便生活；山野造林，庭院綠化，使植物發(fā)揮其過濾毒物凈化空氣作用；改變?nèi)剂辖M成和燃燒方式，以達到節(jié)約燃料，少排廢氣的目的。采用區(qū)域供暖和除塵措施，降低空氣中粉塵和煙霧排放量；綜合利用廢氣和粉塵，變廢為寶，化害為利，以最積極的措施防護。