在動(dòng)植物體中，錳的含量一般不超過(guò)十萬(wàn)分之幾。但紅螞蟻體內(nèi)含錳竟達(dá)萬(wàn)分之五，有些細(xì)菌含錳甚至達(dá)百分之幾。人體中含錳為百萬(wàn)分之四，大部分分布在心臟、肝臟和腎臟。錳主要是影響溴人體的生長(zhǎng)、 水質(zhì)檢測(cè)儀血液的形成與內(nèi)分泌功能。
錳的重要化合物是二氧化錳。在大自然中，便有大量天然的二氧化錳——軟錳礦。人們?cè)缭谶h(yuǎn)古時(shí)代便知道軟錳礦了。二氧化錳是黑構(gòu)色的粉末。干電池中那些黑色的粉末，便是二氧化錳。二氧化錳能夠催化油類的氧化作用，人們常在油漆中加入它，以便加速油漆干燥的速度。人們?cè)谥圃觳Ａr(shí)，常往里加入二氧化錳，因?yàn)樗芟ＡУ木G色，使綠色玻璃變得無(wú)色透明。 　　錳的另一重要化合物是高錳酸鉀(俗稱“灰錳氧”)。高錳酸錳鉀是紫色針狀晶體。只要加入一點(diǎn)兒高錳酸鉀，便足以使一大桶水變成紫色。高錳酸鉀是很強(qiáng)的氧化劑，能殺菌。在公共場(chǎng)所的茶缸旁，常放著一桶紫色的消毒用水，人們稱之為“灰錳水”，其實(shí)，這就是高錳酸鉀溶液，濃度為千分之一。不過(guò)，這種水不能喝進(jìn)肚里，因?yàn)樗写咄伦饔茫卺t(yī)學(xué)上用作洗胃劑和催吐劑。水質(zhì)檢測(cè)儀在分析化學(xué)上，高錳酸鉀常用作氧化劑，著名的高錳酸鉀法便是用它作滴定液進(jìn)行化學(xué)分析的。高錳酸鉀被還原后，常變成二氧化錳。“灰錳水”用完后，底下常有些黑色的渣子，那便是二氧化錳。錳選擇性地作用于丘腦、紋狀體、蒼白球、黑質(zhì)、大腦皮層及其它腦區(qū)。動(dòng)物染錳后，在丘腦下部和紋狀體的錳可增加5倍左右，在其它腦區(qū)增加約1～2倍。在紋狀體、丘鎂腦、中腦有多巴胺減少、高香草酸增高，以及Na-k-ATP酶和膽堿酯酶活性增高、Mg-ATP酶活性改變和單胺氧化酶活性降低。病理改變可見神經(jīng)細(xì)胞變性和神經(jīng)纖維脫髓鞘改變，局部血管有充血、管壁增厚、血栓形成及周圍組織水腫和淋巴細(xì)胞浸潤(rùn)等。由于血管病變進(jìn)一步加重神經(jīng)細(xì)胞和神經(jīng)纖維的損傷。嚴(yán)重錳中毒可引起腎小管上皮細(xì)胞退行性變，肝脂肪變性，心肌和肌肉纖維可有水腫和退行性變，腎上腺缺血和部份壞死。錳選擇性地作用于丘腦、紋狀體、蒼白球、黑質(zhì)、大腦皮層及其它腦區(qū)。動(dòng)物染錳后，在丘腦下部和紋狀體的錳可增加5倍左右，在其它腦區(qū)增加約1～2倍。在紋狀體、丘腦、中腦有多巴胺減少、高香草酸增高，以及Na-k-ATP酶和膽堿酯酶活性增高、Mg-ATP酶活性改變和單胺氧化酶活性降低。病理改變可見神經(jīng)細(xì)胞變性和神經(jīng)纖維脫髓鞘改變，局部血管有充血、管壁增厚、血栓形成及周圍組織水腫和淋巴細(xì)胞浸潤(rùn)等。水質(zhì)檢測(cè)儀由于血管病變進(jìn)一步加重神經(jīng)細(xì)胞和神經(jīng)纖維的損傷。嚴(yán)重錳中毒可引起腎小管上皮細(xì)胞退行性變，肝脂肪變性，心肌和肌肉纖維可有水腫和退行性變，腎上腺缺血和部份壞死。