水的硬度分為碳酸鹽硬度和非碳酸鹽硬度兩種。
碳酸鹽硬度主要是由鈣、鎂的碳酸氫鹽[鋁Ca(HCO3)2、Mg(HCO3)2]所形成的硬度，還有少量的碳酸鹽硬度。碳酸氫鹽硬度經加熱之后分解成
沉淀物從水中除去，故亦稱為暫時硬度。
意大利HANNA HI98194 水質常規五參數監測儀 非碳酸鹽硬度主要是由鈣鎂的硫酸鹽、氯化物和硝酸鹽等鹽類所形成的硬總硬度度。這類硬度不能用加熱分解的方法除去，故也稱為永久硬度，如CaSO4、MgSO4、CaCL2、MgCL2、Ca(NO3)2、Mg(NO3)2等。
碳酸鹽硬度和非碳酸鹽硬度之和稱為>總硬度。
水中Ca2的含量稱為鈣硬度。
水質常規五參數監測儀 水中Mg2的含量稱為硬度
。
當水的總硬度小于總堿度 時，它們之差，稱為 負硬度